ความหมายของแรงดัน
แรงดันเรียกอีกอย่างหนึ่งว่า ความดัน เราสามารถใช้มีดผ่าแอปเปิ้ลให้เป็นชิ้นเล็กๆได้ แต่เราไม่สามารถใช้มือผ่าแอปเปิ้ลให้เป็นชิ้นเล็กๆได้ เพราะอัตราส่วนองแรงที่ใช้ผ่าแอปเปิ้ลกับพื้นที่หน้าตัดของมือมีมาก อัตราส่วนนี้เราเรียกว่า ความดัน ความดันมีหน่วยเป็น นิวตัน / ตารางเมตร หรือเรียกอีกอย่างหนึ่งว่า พาสคัล (Pa) ความดันดังกล่าวเป็นความดันที่เกิดจากของแข็ง ความดันที่เกิดจากของเหลวเรียกว่า ความดันของของเหลว และความดันที่เกิดจากก๊าซ เรียกว่า ความดันก๊าซ โดยทั่วไปเรียกว่า ความดันอากาศ ซึ่งเป็นความดันของอากาศที่อยู่รอบตัวเรานั่นเอง
ความดันของของเหลว เป็นแรงดัน หรือความดันที่เกิดจากน้ำหนักของของเหลวกดทับลงมาตรงบริเวณที่เราต้องการวัด ความดันของน้ำหากวัดในบริเวณตื้นๆหรือใกล้กับผิวน้ำ ความดันน้ำจะมีค่าน้อยกว่าบริเวณที่มีความลึกลงไปใต้ผิวน้ำมากๆ ระดับน้ำที่ตื้น เราจะสามารถลงไปว่ายน้ำหรือดำน้ำได้ โดยไม่มีอันตรายเนื่องจากความดันน้ำมีน้อย แต่หากเราดำน้ำในระดับน้ำที่ลึกเกินไป ความดันของน้ำจะกดดันเรา อาจทำให้เกิดอันตรายได้ ความดันของน้ำจะทำในทุกทิศทุกทางที่น้ำล้อมรอบตัวเรา การดำน้ำในระดับน้ำลึก หรือการเดินทางในทะเลลึกจำเป็นต้องใช้อุปกรณ์ เช่น ชุดดำน้ำที่แข็งแรงมากๆ ที่สามารถทนความดันสูงในน้ำลึกได้ การออกแบบเรือดำน้ำต้องออกแบบมาอย่างแข็งแรง และทนต่อสภาพความดันสูงในน้ำลึกได้เป็นอย่างดี ความดันของของเหลวทุกชนิดจะออกแรงกระทำกับวัตถุในทุกทิศทุกทาง ซึ่งจะแตกต่างจากความดันอากาศที่ทำในทิศทางเดียว คือ กดลงมาบริเวณนั้นหรือผิววัตถุนั้นตรงๆ